El vulcanisme de La Palma: Cumbre vieja

 Mireu el video, llegiu el text i podeu consultar el power point que hi ha al clasroom. Desprès contesteu les preguntes del final ( al clasroom) 

                                                                           Quan aixeques la mirada sempre hi ha un volcà al davant

                                                                                                                                                 Anònim canari

 

La Palma és una de les vuit illes que formen l’Arxipèlag Canari. L’arxipèlag està format per quatre illes més orientals: La Graciosa, Lanzarote, Fuerteventura i Gran Canària i quatre illes més occidentals: Tenerife, La Gomera, La Palma i El Hierro.

Formen part de la Macaronèsia, regió geogràfica que agrupa a altres arxipèlags atlàntics com les illes del Cap Verd, les illes Salvatges, Madeira i les Açores. Totes son d’origen volcànic.

Les illes Canàries es troben en la Placa Tectònica Africana, que es desplaça a una velocitat de 1 cm /any en direcció nord-est, apropant-se a la Placa Euroasiàtica. La seva formació va ser aproximament fa 20 m.a ( milions d’anys) a partir d’un punt calent o Hot spot, una columna de magma ascendent, fixa, que puja verticalment des de les parts profundes del mantell, a més de 2.000 km de profunditat. A mesura que la Placa Africana es desplaça cap el NE, es van formant les illes. Així les més antigues son Fuerteventura i Lanzarote i les més modernes La Palma, formada fa 2 m.a i El Hierro fa 1,5 m.a. Les altres illes les illes de la Macaronèsia també s’han format per punts calents.

En estudis del fons marí, s’ha trobat al sud, un conjunt de volcans submarins ja inactius “Las Abuelas” que podria indicar un arxipèlag extint i enfonsat. A l’oest d’El Hierro s’ha trobat un conjunt de volcans submarins actius de 1.600 m d’altura “Las Hijas” que podrien representar embrions de noves illes. Tant Las Abuelas com Las Hijas  concorden amb la teoria del punt calent.

Però la teoria del punt calent no és acceptada per tota la comunitat científica, en aquest últims 500 anys, hi han hagut erupcions volcàniques a Tenerife, La Palma, El Hierro però també a Lanzarote, una illa que ja queda llunyana del punt calent. Hi ha geòlegs que recolzen teories mixtes, l’existència d’un punt calent i la fractura de l’escorça oceànica per la formació de l’Atles, que permetria  fluxos de magma a Lanzarote, però no s’ha pogut comprovar.

La Palma és una illa jove i petita, de 47 Km de llargada i 28 Km d’amplada.

En la seva formació va tenir una primera fase submarina amb taxes eruptives molt altes per construir edificis volcànics que poguessin sobresortir del mar.

En una segona fase, la fase aèria, es produeix un creixement ràpid, amb estrats de colades que es superposen. A La Palma, aquesta fase aèria va començar pel nord, amb grans volcans  com Taburiente, que va arribar a 3.000 m d’altura i amb un desplaçament gegant va formar la caldera de Taburiente, una depressió enorme, declarada Reserva Mundial de la Biosfera,. Limitada per cims de gran altura, com el Pico de los Muchachos de 2.426 m d’altura, on se situa l’observatori astronòmic d’aquest nom.

Fa 400.000 anys la part nord queda inactiva, i  l’activitat volcànica es desplaça al sud formant-se la dorsal  Cumbre Vieja, una serralada de 1.900 m d’altitud amb 80 cons eruptius, que han produït erupcions contínues. En el domini de Cumbre Vieja s’han produït les set erupcions històriques de La Palma, dues en el segle XX, el 1949 el volcà de San Juan i el 1971 la del Teneguia, on van morir dues persones, per inhalació de gasos formats amb l’arribada de la lava al mar.

L’actual erupció de Cumbre Vieja va començar el 19 de setembre, fa 60 dies. És un volcà d’activitat estromboliana, el nom prové del volcà Stromboli situat en una illa d’Itàlia. L’activitat estromboliana es caracteritza per colades de viscositat moderada a temperatures molt elevades, 1000ºC, explosivitat baixa, emissió de gasos com el  diòxid de sofre, i de materials sòlids, els piroclasts, de diferent mides des de cendres a bombes volcàniques.

Presenta un con volcànic de 200 m amb nombroses boques volcàniques. Actualment hi ha tres colades que han arribat al mar i l’illa ha crescut 42 hectàrees.

Les colades de lava han afectat a 2.623 habitatges, que representa 7.000 desallotjats. Ha arrasat  1034 hectàrees, una gran part pertanyen a plantacions de plàtan, en conjunt son milers de persones damnificades. Un drama humanitari per una població de només 80.000 habitants. Sembla que la primera mort atribuïda al volcà seria la d’un home netejant la teulada de cendres.

És difícil pronosticar l’activitat volcànica futura del Cumbre Vieja , però una sèrie de paràmetres del risc volcànic ens poden indicar la tendència del volcà. Si aquests paràmetres descendeixen indica estabilització de l’activitat volcànica.

La sismicitat: la sismicitat intermèdia, entre 10 a 15 km ha baixat, aquesta sismicitat és alta quan hi ha una activitat intensa. La sismicitat profunda continua amb sismes que arriben a magnituds de 4,7, però també disminueix el nombre de sismes per dia, actualment está entre 20 a 30 (s’havia arribat a 60 per dia).

La deformació del terreny: ha baixat. A l’inici de l’erupció havia augmentat 24 cm el gruix del terreny, encara que l’estació més propera al volcà segueix mostrant deformació.

Tremor volcànic: canvis de les aigües subterrànies degudes a l’augment de temperatura que originen petits esdeveniments sísmics. També baixa

Concentració de diòxid de sofre de les emissions: està en descens.

Segons la portaveu del Pla d’Emergència Volcànica de Canàries (PEVOLCA), el Cumbre Vieja està en un procés més estable però, per ara, no es preveu que acabi l’erupció. El final és incert..

 

 

Vaig predir en  el 2013 l'erupció de Cumbre Vieja  aplicant el principi fonamental de la geologia: el futur reprodueix el passat.

                                                          Juan Carlos Carracedo, doctor en Ciències Geològiques,

 Text i video proporcionats per Marisol Cabrales. Gràcies!

 1- Edat de les illes canàries- Edat de La Palma. Edat de les illes Hawai.

2- Explica els esdeveniments més importants de la formació de La Palma van tenir lloc: a) Fa 3 MA, b) fa 1,7 MA, c) fa 1 MA, d) fa 800.000 anys i e) fa 400.000 anys. 

3- Quantes erupcions s'han registrat des del segle XV a La Palma. Quina va ser la darrera, abans de l'actual i a quin any? 

4-Què és la Macaronesia? quins arxipièlags la formen? 

5-Què són "Las Abuelas" i "Las Hijas"?

6-Quines dades corroboren la teoria del Punt calent i quines no a les illes canàries?

7- Quants dies porta Cumbre vieja en erupció? ( a dia d'avui)

8-Intenta explicar amb les teves paraules en què consisteix el vulcanisme generat per un punt calent, amb exemples concrets a diferents parts del planeta. 

9- Amb tota la informació intenta fer un text curt on, de manera didàctica, has d'explicar a una persona que no coneix el tema, les causes per les quals hi ha aquesta erupció al volcá de la Palma actualment.